O Campeonato Carioca terá novidades em 2026. Em reunião do Conselho Arbitral, realizada na manhã desta quarta-feira, na sede da Federação de Futebol do Rio (Ferj), foi definido que a próxima edição da competição terá início previsto para o dia 21 de janeiro, com redução para 10 datas no calendário dos times.
Além disso, a competição terá um novo formato de disputa. Os 12 times serão divididos em dois grupos de seis, onde cada um enfrenta os seis adversários do outro grupo em turno único — totalizando seis datas. Os quatro primeiros de cada grupo avançam às quartas de final, disputada em jogo único.
Para não haver repetição de confrontos em relação à primeira fase, os classificados enfrentarão os adversários do mesmo grupo nas quartas de final. O líder joga contra o quarto colocado e o segundo encara o terceiro. Nas semifinais, os confrontos serão definidos por sorteio entre os vencedores de cada chave das quartas de final.
A semifinal do Campeonato Carioca de 2026 será disputada em dois jogos, ida e volta, diferentemente da decisão, que será em jogo único.
— Previsão de início dia 21 de janeiro. Por quê? Para que não tenhamos acumulado domingo, quarta, domingo, quarta. A previsão do término no dia 15 de março. Apenas uma rodada no meio de semana. Com isso, tem espaço suficiente para outras competições, tipo copa do Brasil e Libertadores. Esse período de 30 dias entre o término do Brasileiro e início do estadual, haverá período para férias, que devem ser fracionadas, e para a pré-temporada — disse Rubens Lopes durante a reunião do Conselho Arbitral.
Jogadores do Flamengo comemoram o título do Cariocão 2025 - Reprodução / Instagram (@flamengo)
“O Flamengo vê com bons olhos esta atitude da Ferj, do pioneirismo em antecipar esta organização do Carioca e, principalmente, em reduzir para dez datas. O campeonato se torna ainda mais charmoso. É um caso de que menos é mais”, afirmou Luiz Eduardo Baptista, o Bap, presidente do Flamengo.
Segundo a Máquina do Esporte apurou, a redução de datas não gera dificuldades comerciais para a Ferj ou o Cariocão, já que não há nenhum contrato em andamento, como ocorre em competições como o Campeonato Paulista e a Copa do Nordeste.
A Brax Sports Assets é a gestora comercial do torneio. Ela é quem negocia as placas dos jogos, patrocínios ao torneio e os direitos de transmissão.
Em 2025, Globo, Band, Sportv, BandSports, Premiere, Goat e Vasco TV transmitiram a competição. Para o ano que vem, as negociações estão em andamento, agora com um calendário de jogos definido.
Outro tópico a ser definido é a premiação do torneio. A Ferj pretende conceder prêmios por vitória e estabelecer um regime de meritocracia até a final. Os valores ainda não foram estabelecidos pois dependem dos acordos comerciais que forem sendo fechados pela Brax. A ideia é ter uma verba de pelo menos R$100 milhões para premiação dos clubes.
“Só tenho a parabenizar a Ferj pelo número de datas e pela perfeição na organização antecipada”, diz Carlos Amodeo, CEO do Vasco da Gama.
A diretiva de redução das datas, uma reivindicação principalmente dos clubes grandes, vinha sendo discutida entre os dirigentes há alguns meses, antes até do pronunciamento de Xaud sobre o assunto. Essa foi a razão de a decisão de diminuir a duração do Campeonato Carioca ter sido até para menos datas do que defende o novo presidente da CBF.
“A redução de datas será mais atraente, pois todos os jogos serão decisivos, não só clássicos, mas as partidas dos grandes contra os clubes formadores”, diz Mário Bittencourt, presidente do Fluminense.
A nova fórmula foi aprovada por unanimidade no Conselho Arbitral do torneio, que teve a participação de Botafogo, Flamengo e Vasco de maneira presencial, e Fluminense, de forma remota.
“Tudo [está sendo feito] para a valorização maior do Campeonato Carioca e adequação ao calendário para proteger os nossos clubes. A unanimidade prova que estamos no caminho certo”, declarou Rubens Lopes, presidente da Ferj.
O primeiro clássico do Cariocão 2026 será Flamengo x Vasco, na terceira rodada. O torneio terá dois grupos (A e B) de seis clubes, sendo dois times grandes em cada chave. Os jogos serão contra adversários do outro grupo.
De acordo com o sorteio, o Grupo A terá Fluminense, Vasco da Gama, Volta Redonda, Sampaio Corrêa, Portuguesa e o campeão da Série A2. Já o Grupo B conta com Botafogo, , Flamengo, Madureira, Maricá, Boavista e Nova Iguaçu.
Os quatro primeiros colocados de cada grupo disputam as quartas de final, em jogo único, com cruzamentos definidos: A1 x A4, B1 x B4, A2 x A3 e B2 x B3.
Os vencedores jogam as semifinais, com sorteio para definir os confrontos em jogos de ida e volta. Os perdedores das quartas jogarão a Taça Rio. A decisão do Cariocão 2026 será em jogo único. A ideia é dar maior imprevisibilidade à decisão, aumentando o interesse na partida.
Os quatro últimos colocados do Cariocão (dois de cada grupo) disputarão um quadrangular. O último colocado estará rebaixado à Série A2 de 2027. Já o penúltimo disputará uma repescagem contra o vice-campeão da Série A2.
Um novo Conselho Arbitral ainda será convocado para discutir mais detalhes do regulamento. Nessa nova reunião, a Ferj acredita que já terá fechado acordos comerciais do torneio para decidir sobre a distribuição de receitas, entre outros temas.
Editado por: José Carlos
