O Botafogo cumpriu seu principal dever na Copa do Mundo de Clubes e superou o frio na barriga da estreia, ao vencer por 2 a 1 Seattle Sounders (Estados Unidos), adversário mais fraco dentro do grupo B. Os três pontos fundamentais não foram fáceis, pois, mesmo após um primeiro tempo quase irretocável no Lumen Field, com gols de Jair Cunha e Igor Jesus, o alvinegro chamou o adversário em demasia na reta final — Cristian Roldan descontou.
O copo meio cheio foi conseguir a vitória em um confronto em que era impossível pensar em tropeçar. Afinal, agora os adversários pela frente serão dois titãs europeus: o Paris Saint-Germain (França) e o Atlético de Madrid (Espanha). Com a goleada dos franceses sobre os espanhóis ontem, por 4 a 0, ao menos o alvinegro terminou a primeira rodada dentro da zona de classificação às oitavas de final.
Já o copo meio vazio mostra um final de jogo muito mais apertado do que o devido. Era claro como o Sounders é um time inferior, visto os numerosos erros técnicos, fossem em passes ou finalizações. Ainda assim, os donos da casa usaram a força de 30 mil torcedores e se aproveitaram de boas mexidas — aliadas a leituras ruins do treinador Renato Paiva — para conseguir tramar boas chegadas ao ataque.
Menos mal que o Botafogo abriu boa gordura nos primeiros 45 minutos. Logo no início da partida, a equipe já havia forçado o goleiro Stefan Frei a fazer pelo menos três boas defesas. Apesar de tentar responder nas chegadas, o Sounders deixava espaços. Foi assim que o time brasileiro conseguiu uma falta pela direita e, aos 28 minutos, Alex Telles cruzou para Jair Cunha marcar seu primeiro gol pelo clube.
Despretensiosamente, o Botafogo chegava, e foi assim que, aos 44 minutos, Igor Jesus recebeu cruzamento de Vitinho e tirou um gol de cabeça da cartola: 2 a 0.
O segundo tempo, porém, foi totalmente diferente, com o time brasileiro se retraindo e deixando os americanos crescerem na base do sufoco. Inclusive, o gol foi quase um golpe de sorte, com Roldan contando com um desvio no próprio Igor Jesus para matar o goleiro John. Em um final de jogo muito aberto e com direito a pressão dos americanos, o goleiro precisou segurar pontas até em uma defesa no último lance.
Não teve como pensar em fazer um bom saldo de gols visando à classificação final do “grupo da morte”, mas apenas estrear com um passo positivo. Com esta vitória, o alvinegro foi a três pontos, assim como o PSG. Na quinta-feira, às 22h (de Brasília), o duelo é contra os franceses campeões europeus, no Rose Bowl, em Los Angeles.
Botafogo vence o Seattle Sounders e larga bem no Mundial
Atuando em casa, apesar de não ser o mandante oficial, o Seattle Sounders se lançou ao ataque nos primeiros minutos de partida e criou a primeira chance do duelo. Aos seis minutos, Vargas tabelou com Roldán e finalizou para fora.
O jogo ficou movimentado após a investida da equipe norte-americana. O Botafogo ficou perto de abrir o placar com Igor Jesus, que chutou de dentro da área, mas foi bloqueado pela defesa, e com Alex Telles, que finalizou após lançamento de Marlon, mas parou em boa defesa do goleiro Frei, que salvou o Seattle Sounders. Em resposta, os donos da casa tiveram uma boa chance após Ferreira arriscar de fora da área, a bola passou perto da trave defendida por John.
Aos poucos, o Botafogo foi impondo seu domínio na partida. Aos 27 minutos, Alex Telles cobrou falta próxima à área e levantou a bola na direção do gol. Jair se antecipou à marcação e cabeceou firme para abrir o placar.
Em desvantagem no placar, o Seattle Sounders passou a oferecer mais perigo. Aos 42 minutos, Roldán fez boa jogada pela lateral, cruzou rasteiro, e Rusnák finalizou de primeira, a bola passou raspando a trave defendida por John. Um minuto depois, após boa trama ofensiva, Vitinho cruzou, e Igor Jesus cabeceou dentro da grande área para marcar o segundo gol do Botafogo na partida.
O Seattle Sounders voltou mais ofensivo para o segundo tempo, tentando tomar a iniciativa. Renato Paiva promoveu a estreia de Joaquín Correa, que entrou no intervalo no lugar de Mastriani. O Botafogo passou a apostar nos contra-ataques e, aos sete minutos, teve a chance de marcar o terceiro com Savarino, mas Frei defendeu um chute à queima-roupa.
A equipe norte-americana teve bons momentos nos primeiro minutos da segunda etapa. Aos 12 minutos, Kent fez boa jogada na entrada área, chutou e John fez uma ótima defesa. Por pouco, Ferreira não ficou com o rebotem, mas a defesa conseguiu afastar.
A próxima partida do Botafogo na competição será na quinta-feira (19). O clube carioca viaja para Pasadena, na Califórnia, onde enfrenta o PSG, às 22h (de Brasília), no estádio Rose Bowl, palco que a Seleção Brasileira conquistou a Copa do Mundo de 1994.
No mesmo dia, o Seattle Sounders enfrenta o Atlético de Madrid, um pouco antes, às 19h (de Brasília). A partida será no estádio Lumen Field, palco da primeira vitória do Botafogo.
BOTAFOGO 2 X 1 SEATTLE SOUNDERS1ª RODADA - MUNDIAL DE CLUBES - GRUPO B