O jogador Cristiano Ronaldo, do Al Nassr da Arábia Saudita, está fora do jogo de ida das oitavas de final da Liga dos Campeões da Ásia contra o Esteghlal, do Irã, que será na segunda-feira (3). O jogador não viajou com o time devido a um caso que pode resultar em 99 chicotadas por adultério, segundo o jornal espanhol Marca.
A situação remonta a setembro de 2023, quando o português foi fotografado ao lado da pintora iraniana Fatemeh Hammami Nasrabadi, que pinta com os pés. Durante a visita ao Irã, Ronaldo recebeu quadros da artista e, em um gesto comum no ocidente, deu um beijo na testa dela e posou com a mão sobre seus ombros.
De acordo com a lei iraniana, tocar ou beijar uma mulher que não seja sua esposa é considerado adultério, crime que pode ser punido com até 99 chicotadas. O caso foi levado à Justiça por um grupo de advogados locais, conforme relatado pela rede iraniana Sharq Emroz.
A decisão do clube surge em um contexto de tensões anteriores. Na temporada passada, a visita do Al-Nassr a Teerã foi marcada por um incidente em que centenas de pessoas bloquearam o ônibus da equipe, evidenciando as complexas relações entre Arábia Saudita e Irã. Esse episódio ocorreu após um hiato de sete anos na recepção de cidadãos sauditas no Irã.
Em resposta a essas preocupações, o Al-Nassr solicitou que o confronto fosse transferido para uma sede neutra, citando a segurança de Ronaldo como um fator crucial. Um pedido semelhante havia sido atendido anteriormente, com as equipes se enfrentando em Dubai. No entanto, a AFC (Confederação Asiática de Futebol) negou o pedido para a partida das oitavas de final, assegurando que medidas de segurança adequadas seriam implementadas.
Aos 40 anos, Cristiano Ronaldo vive ótima fase com a camisa do Al-Nassr. Ele é o artilheiro do Campeonato Saudita, tendo balançado as redes 17 vezes, e se mantém firme no objetivo de alcançar a marca de mil gols na carreira. Ele tem uma média de 0,92 gol por partida e, se manter o atual ritmo, pode realizar o feito em 2026.