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A Itália ficou fora das últimas duas Copas do Mundo, e começou mal o caminho nas Eliminatórias para a edição de 2026, que será disputada nos Estados Unidos, México e Canadá. Em sua estreia pelo Grupo I, visitou a Noruega, foi atropelada no primeiro tempo e perdeu por 3 a 0 no confronto mais equilibrado da chave — gols de Sorloth, Nusa e Haaland.
A Noruega já havia feito as duas primeiras partidas nas Eliminatórias durante a data Fifa de março, com vitórias sobre Moldávia e Israel. Com o novo resultado positivo de hoje, manteve o aproveitamento de 100% e chegou a nove pontos. O grupo também conta com a Estônia e, ao final das dez rodadas, a primeira colocada se classifica diretamente à Copa, enquanto a segunda vai à repescagem.
O jovem habilidoso Nusa, de somente 20 anos, foi um terror para a defesa italiana, que ainda sofreu com o artilheiro Haaland. Apesar de ter sido apenas a estreia da tetracampeã, o resultado já a deixa sob pressão pelo fato de a Noruega, principal rival do grupo, já ter nove pontos ao somar a terceira vitória, todas com muitos gols anotados: são 12 e apenas dois sofridos.
Apenas a vencedora de cada chave avança direto à Copa do Mundo, com a segunda colocada se credenciando para a dura repescagem, na qual a Itália decepcionou antes do Mundial do Catar, caindo no confronto diante da Macedônia, em Palermo.
O primeiro compromisso dos comandados de Luciano Spaletti, em Oslo, diante da empolgada Noruega, começou com a dura missão de parar o goleador Haaland e o perigoso Odegaard. Para piorar, a defesa tinha muitos desfalques e foi formada por Di Lorenzo, lateral no Napoli, improvisado como zagueiro, ao lado de Bastoni, da Inter, e do estreante Coppola, jovem de 21 anos do Verona.
Além de três jogadores na última linha, o técnico italiano povoou o meio-campo, com cinco peças, e com Raspadori com mais liberdade e a missão de fazer a bola chegar ao centroavante Retegui. A garoa forte era outra adversária.
Mesmo com uma escalação que sugeria forte retranca, a postura italiana no começo do jogo não foi retraída. Ao contrário, o time povoou o campo ofensivo, com aproximação dos jogadores, deixando os noruegueses mais acanhados e fechados.
O contragolpe era mortal dos noruegueses, contudo. Sobretudo com o jovem e veloz Nusa, de 20 anos, um terror pela esquerda. Após duas arrancadas, o atacante deu linda assistência para Sorloth sair na frente de Donnarumma, aos 14 minutos, e não desperdiçar.
Sair na frente era tudo o que os líderes queriam, jogando a pressão ao lado oposto. Em desvantagem, a Itália tinha a bola e a obrigação de buscar a igualdade, mas faltava força, criatividade e criação para chegar ao gol defendido por Nyland, até então apenas observando seus companheiros realizando um trabalho seguro.
A Noruega se defendia com sabedoria e era muito perigosa quando se arriscava à frente. Sorloth exigiu grande defesa de Donnarumma. O goleiro nem pôde celebrar a defesa. E o que já era ruim, ficou ainda pior pouco depois, aos 34 minutos, com Nusa passando por dois marcadores e anotando um golaço para ampliar em pancada de longe e contribuição do goleiro italiano.
Era jogo de uma seleção só e antes do intervalo veio o gol de Haaland. O centroavante recebeu de Odegaard entre os marcadores, driblou o goleiro e mandou às redes vazias, ampliando o passeio aos 42 minutos.
Dominado em campo e com somente uma finalização, Spaletti voltou do intervalo com Frattesi na frente para tentar diminuir a humilhação italiana. O time continuou com a mesma postura da etapa inicial, tinha a bola e não sabia o que fazer. Os noruegueses, com o resultado encaminhado, só se lançavam na boa.
Aos 20 minutos, ainda sem levar sustos, a Noruega ficou muito perto de ampliar em cobrança de falta ensaiada. Odegaard bateu para trás e Berge bateu colocado, procurando o ângulo, mas parando na trave direita de Donnarumma.
O técnico norueguês resolveu dar um “alívio” aos italianos ao substituir os aplaudidos Odegaard e Nusa, restando apenas 15 minutos, e com as donas da casa soberanas desde a abertura do marcador. No fim, festa de um lado e apreensão do outro.
Grupo I
Estônia 1 x 3 Israel
Noruega 3 x 0 Itália
Grupo J
Macedônia do Norte 1 x 1 Bélgica
País de Gales 3 x 0 Liechtenstein
Grupo L
Gibraltar 0 x 7 Croácia
República Checa 2 x 0 Montenegro
Mín. 22° Máx. 37°